Comment devenir moins con en dix étapes : mon avis

Comment devenir moins con en dix étapes est un essai de Quentin Delval paru en mai 2023 chez Hors d’atteinte, dans la collection Faits et idées. Le titre fait sourire, le propos est sérieux : comment un homme cisgenre, blanc et hétérosexuel peut se défaire, pas à pas, du sexisme ordinaire dans lequel il a grandi sans y penser. Pas un manuel de morale, plutôt un carnet d’exercices honnête.

Un titre provocateur, un propos modeste

Le mot con désarme d’emblée. Delval ne s’adresse pas aux caricatures que l’on aime pointer du doigt, mais à l’homme lambda, poli, bien intentionné, celui qui coupe la parole sans le remarquer ou qui laisse la charge mentale à sa compagne. La cible du livre, c’est lui-même, et à travers lui une immense majorité de lecteurs. Le ton reste léger, l’auteur se met en scène avec ses propres ratés, ce qui évite le sermon. Le pari est habile : un titre qui pourrait braquer sert en fait de sas. On sourit, on baisse la garde, et on se surprend à lire jusqu’au bout un sujet que l’on aurait sans doute contourné sous une couverture plus grave.

Dix étapes très concrètes

La force du livre tient à son ancrage dans le quotidien. Pas de grande théorie abstraite, mais des situations que tout le monde reconnaît : une réunion où les femmes sont interrompues, une blague de comptoir, un partage des tâches qui penche toujours du même côté, une drague qui ne se demande jamais si elle est la bienvenue. À chaque fois, Delval décortique le mécanisme, puis propose une piste réaliste. Rien d’inatteignable, d’où le nom de l’éditeur qui prend ici un petit air de clin d’oeil.

Le format en dix étapes n’a rien d’un plan rigide. C’est plutôt une progression, du plus visible au plus enfoui, des comportements qu’on corrige facilement à ceux qu’on ne voit même pas chez soi. L’auteur avance par petites prises de conscience, sans jamais promettre de transformation spectaculaire. Devenir moins con, dans sa bouche, est un travail lent, jamais fini, et c’est justement ce réalisme qui donne au livre sa crédibilité.

L’auteur : Quentin Delval

Quentin Delval, né en 1979, a été formateur en milieu carcéral, chercheur à l’université et intervenant dans des structures qui travaillent sur la diversité et l’inclusion. Il écrit à la première personne, en situation, et revendique une démarche modeste : lui-même essaie, depuis des années, de devenir un peu moins con. Cette posture d’apprenti plutôt que de donneur de leçons est ce qui rend le livre fréquentable, y compris pour un lecteur d’abord sur la défensive.

Ce que le livre fait bien

Il ne culpabilise pas. C’est rare sur ce terrain, et c’est décisif. Delval part du principe que la honte paralyse et que l’humour ouvre. On peut être d’accord avec le constat féministe sans se sentir accusé, ce qui est précisément le public que le livre cherche à toucher, celui qui d’ordinaire referme ce genre d’ouvrage. Les pistes proposées sont petites, applicables dès le lendemain, et c’est ce qui les rend crédibles. L’auteur sait aussi que le lecteur pressenti est prompt à se braquer, alors il désamorce en montrant ses propres angles morts avant de pointer ceux des autres. Cette honnêteté d’abord tournée vers soi fait toute la différence de ton.

Ses limites

Qui connaît déjà les bases des lectures féministes n’y trouvera pas de révélation. Le livre est une initiation, assumée comme telle, et il gagne à être offert plutôt que gardé. Certains regretteront un format qui reste en surface là où d’autres ouvrages creusent davantage. Mais ce serait lui reprocher de ne pas être ce qu’il ne veut pas être : c’est une porte d’entrée, pas une thèse. Sa vraie réussite se mesure moins à ce qu’il apprend qu’aux lecteurs qu’il parvient à retenir, ceux que la théorie pure aurait fait fuir dès les premières pages.

Trois raisons de le lire

• Un ton drôle et sans culpabilisation, exactement ce qu’il faut pour aborder un sujet miné.
• Des situations concrètes et des solutions applicables tout de suite.
• Un format court, idéal à offrir à un proche qui lèverait les yeux au ciel devant un essai plus austère.

Questions fréquentes

À qui s’adresse ce livre ?

D’abord aux hommes cis, blancs, hétéros, y compris et surtout ceux qui pensent ne pas être concernés. Il se lit aussi très bien par simple curiosité, quel que soit son profil.

Est-ce un livre culpabilisant ?

Non, c’est même son parti pris. Delval mise sur l’humour et l’auto-dérision plutôt que sur la honte, ce qui désamorce les défenses.

Faut-il déjà s’y connaître en féminisme ?

Pas du tout. C’est une initiation. Les lecteurs avancés le trouveront simple, les débutants le trouveront juste ce qu’il faut.

Repères

• Titre : Comment devenir moins con en dix étapes
• Auteur : Quentin Delval (né en 1979)
• Parution : 12 mai 2023
• Édition française : Hors d’atteinte, collection Faits et idées
• Genre : essai sur la masculinité et le sexisme ordinaire

Le mot de la fin

Un petit livre utile, à mettre entre les mains d’un ami, d’un frère, d’un collègue, sans en faire tout un plat. Il ne changera pas une vie à lui seul, mais il peut faire bouger quelques réflexes, et c’est déjà beaucoup. À lire l’esprit ouvert, de préférence en acceptant de se reconnaître un peu dans le titre. Et si l’exercice pique parfois l’amour-propre, c’est plutôt bon signe : cela veut dire que le livre a visé juste, et qu’il y avait bien quelque chose à revoir.

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